Oleh: Prof. Dr. Ir. Rokhmin Dahuri, MS

Ketua Bidang Kelautan dan Perikanan PDI-Perjuangan; dan Profesor Emeritus dalam Pembangunan Berkelanjutan dari Universitas Shinhan, Republik Korea

ASKARA - Meskipun pertumbuhan ekonomi yang mengejutkan dan kemajuan teknologi yang fenomenal sejak awal Revolusi Industri tahun 1750-an; hingga tahun 2019 (sebelum Pandemi Covid-19), 3 miliar orang (37% dari populasi dunia) masih berada dalam kemiskinan dengan pengeluaran harian kurang dari USD 2, sekitar 1 miliar orang berada dalam kemiskinan ekstrim dengan pengeluaran kurang dari USD 1,25 per hari, dan 700 juta kelaparan (UNDP, 2020). Saat ini, hampir setengah dari penduduk termiskin di dunia memiliki listrik, dan hanya satu dari lima yang mendapatkan akses ke internet (PBB, 2023).

Dalam 270 tahun terakhir, ekonomi dunia juga tumbuh sangat timpang. Misalnya, pada tahun 2010, 388 orang terkaya di dunia memiliki lebih banyak kekayaan daripada seluruh bagian bawah populasi dunia (3,3 miliar orang). Pada tahun 2017, kelompok terkaya yang memiliki kekayaan melebihi separuh penduduk dunia terbawah telah menyusut menjadi hanya 8 orang. Ketimpangan kekayaan yang begitu tinggi tidak hanya terjadi antar negara, tetapi juga di dalam negara (Oxfam International, 2019). Saat ini negara-negara maju (kaya) dengan populasi hanya 18% dari populasi dunia mengkonsumsi sekitar 70% energi dunia, yang sebagian besar (87%) berasal dari bahan bakar fosil, yang merupakan faktor utama penyebab Pemanasan Global (IPCC, 2022 ).

Yang lebih memprihatinkan adalah kenyataan bahwa pertumbuhan ekonomi selama 270 tahun terakhir juga telah menyebabkan degradasi lingkungan secara masif yang mengakibatkan tiga krisis ekologis, yaitu pencemaran lingkungan, hilangnya keanekaragaman hayati, dan Pemanasan Global. Itu adalah penurunan 69% dalam kelimpahan populasi satwa liar di seluruh dunia antara tahun 1970 dan 2018 (WWF, 2023). Selain itu, sejak Revolusi Industri Pertama, suhu bumi telah meningkat sebesar 1,20C pada tahun 2021 dibandingkan dengan suhu global praindustri. Jika kenaikan suhu lebih tinggi dari 1,50C, maka dampak negatif Perubahan Iklim Global seperti gelombang panas, cuaca ekstrem, kekeringan dan kebakaran hutan yang merusak, kenaikan permukaan laut, badai dan banjir, pengasaman laut, penurunan produksi pangan, dan wabah penyakit akan terjadi. tidak dapat dikelola (IPCC, 2021).

Kondisi ekonomi dan ekologi global semacam itu sedikit banyak juga terjadi di Indonesia. Memang, sejak kemerdekaannya pada 17 Agustus 1945, kondisi kehidupan bangsa meningkat secara signifikan. Misalnya, pada tahun 1950 PDB negara hanya USD 150 miliar, kemudian pada tahun 2022 mencapai USD 1,2 triliun yang merupakan ekonomi terbesar keenam belas di dunia (Bank Dunia, 2022). Pada tahun 1970 angka kemiskinan sebesar 60%, pada tahun 2022 menurun menjadi 9,5% (BPS, 2022). Namun, setelah 77 tahun merdeka, Indonesia masih menjadi negara berpenghasilan menengah ke bawah dengan GNI (Pendapatan Nasional Bruto) per kapita hanya USD 4.140 pada tahun 2022 (Bank Dunia, 2022). Dalam hal ketimpangan ekonomi, Indonesia adalah negara terburuk ketiga di dunia karena 1% penduduk terkaya memiliki total kekayaan setara dengan 44,6% dari total kekayaan negara (Credit Suisse, 2019). Selain itu, degradasi lingkungan berupa pencemaran air, penggundulan hutan, hilangnya keanekaragaman hayati, penangkapan ikan berlebihan, dan konversi ekosistem alami menjadi ekosistem buatan manusia (misalnya kawasan industri, pertanian, pemukiman, pusat kota, dan infrastruktur) di beberapa daerah telah mencapai tingkat yang mengancam kapasitas berkelanjutan mereka. Hal ini terutama terjadi di daerah padat penduduk atau sangat berkembang seperti Pantai Utara Jawa, Medan, Batam, Makassar, Morowali, Kolaka, Konawe, Halmahera Tengah dan Timur, serta Timika.

Dengan latar belakang seperti itu, tantangan eksistensial di abad ke-21 selanjutnya adalah bagaimana memproduksi pangan, sandang, perumahan, produk farmasi, mineral, air, energi dan sumber daya lainnya untuk memenuhi kebutuhan manusia yang terus meningkat; dan sekaligus memulihkan tiga krisis ekologi sehingga daya dukung Planet Bumi kita bangkit kembali untuk dapat mendukung pembangunan ekonomi dan peradaban manusia lebih lanjut secara berkelanjutan. Selain itu, bagaimana kita menghasilkan pertumbuhan ekonomi global untuk menyediakan lapangan kerja yang cukup bagi angkatan kerja yang terus berkembang, inklusif, ramah lingkungan, dan berkelanjutan.

Untuk mengatasi tantangan eksistensial tersebut, perguruan tinggi dapat menjadi mesin untuk memenuhi segala macam kebutuhan manusia, dan mendukung pembangunan berkelanjutan. Dalam hal ini, pembangunan berkelanjutan bertujuan untuk menyelaraskan pertumbuhan ekonomi, inklusi sosial, dan perlindungan lingkungan. Sebenarnya, peningkatan pembangunan masyarakat, khususnya pembangunan ekonomi, bukanlah kontribusi baru perguruan tinggi. Mereka telah melakukan ini melalui pendidikan, penelitian dan inovasi, pengabdian masyarakat. Universitas adalah salah satu institusi tertua di dunia. Banyak seperti Bayt Al-Hikmat di Baghdad, Universitas Oxford, Universitas Sorbone, dan Universitas Harvard tentu lebih tua dari kebanyakan pemerintah atau bisnis.

Mereka memainkan peran penting sebagai mesin pembangunan ekonomi dengan menghasilkan sumber daya manusia berkualitas tinggi, informasi berbasis sains yang diperlukan untuk proses perencanaan dan pengambilan keputusan dalam semua aspek pembangunan manusia, inovasi, dan layanan masyarakat yang meningkatkan kapasitas masyarakat lokal. dan pemerintah untuk memiliki pengetahuan, keterampilan, dan etos kerja dalam melakukan pembangunan ekonomi. Peran utama perguruan tinggi dalam mendukung pembangunan ekonomi adalah mempercepat inovasi dan kewirausahaan. Ini menunjukkan bagaimana ide-ide baru dihasilkan di universitas dan bergerak cepat melalui siklus inovasi dari desain ke operasi dan penjualan.

Pertukaran pengetahuan adalah proses utama. Ini adalah aliran multiarah orang, kemampuan, dan informasi di antara para kontributor. Dalam hal pembangunan ekonomi, alur yang relevan adalah antara universitas dan mitra di industri, usaha kecil dan menengah, dan instansi pemerintah. Dalam satu arah, mitra mengidentifikasi tantangan dan kebutuhan mereka. Kemudian, mereka terlibat dalam dialog dengan cendekiawan dan peneliti untuk membantu membentuk upaya universitas dalam pendidikan, penelitian, dan mengkatalisasi inovasi. Sebaliknya, arus penting dari perguruan tinggi adalah arus lulusan yang bertalenta, berilmu, dan terampil; penemuan dari penelitian; dan inovasi dari proses mengkatalisasi inovasi.

Pendidikan, atau lebih khusus pendidikan tinggi (perguruan tinggi), adalah jalan menuju pemberdayaan manusia dan pembangunan bangsa. Pengetahuan dan inovasi yang dihasilkan oleh akademisi dan peneliti di universitas telah menggantikan kepemilikan aset modal dan tenaga kerja sebagai sumber pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran bangsa-bangsa di seluruh dunia. Universitas menyediakan pendidikan lanjutan untuk profesi akademik, perencana, pembuat kebijakan, dan profesional sektor publik dan swasta yang terlibat dalam pembangunan ekonomi yang kompleks dan mengglobal pada abad ke-21. Bukti kontribusi ekonomi universitas didokumentasikan di Amerika Serikat, di mana sekitar setengah dari pertumbuhan ekonomi Amerika setelah tahun 1945 berasal dari inovasi teknologi yang sebagian besar berasal dari universitas (Vest, 2010).

Selain kontribusi mereka terhadap pembangunan ekonomi, universitas memainkan peran sosial kunci dengan melayani sebagai institusi budaya, pusat komentar dan kritik sosial, hub intelektual, dan kekuatan moral. Hampir semua presiden (kepala negara), anggota parlemen, dan pemimpin lainnya di dunia modern adalah lulusan universitas. Kontribusi positif perguruan tinggi semakin diakui tidak terbatas pada negara berpenghasilan menengah dan tinggi, karena berlaku sama untuk negara berpenghasilan rendah. Universitas dapat membantu negara-negara ini menjadi lebih kompetitif secara global dengan mengembangkan tenaga kerja yang terampil, produktif, dan adaptif dengan menciptakan, menerapkan, dan menyebarkan ide, teknologi, dan inovasi baru. Ketersediaan teknisi dan profesional yang berkualitas, serta penerapan pengetahuan dan inovasi maju sangat diperlukan untuk membantu negara-negara berkembang meningkatkan pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran rakyatnya. Kemajuan di bidang pertanian, manufaktur, kesehatan, perlindungan lingkungan, dan sektor pembangunan lainnya tidak dapat dicapai tanpa spesialis berkualifikasi tinggi di bidang ini. Demikian pula, “Pendidikan untuk Semua” tidak dapat terwujud tanpa guru, dosen, dan guru besar yang berkualitas dan berdedikasi yang dididik di tingkat pendidikan tinggi.

Pada titik ini, peran dan kontribusi perguruan tinggi dalam pembangunan ekonomi harus diselaraskan dan ditingkatkan agar mampu mengatasi tantangan kemanusiaan saat ini dan masa depan. Keluaran utama universitas termasuk sumber daya manusia berkualitas tinggi, informasi berbasis sains, dan inovasi teknologi harus berkontribusi secara signifikan untuk mencapai 17 UN-SDGs (Sustainable Development Goals) pada tahun 2030. Ini berarti universitas harus berfungsi sebagai ujung tombak dunia masyarakat untuk menerapkan paradigma pembangunan berkelanjutan yang terdiri dari ekonomi hijau, ekonomi biru, dan ekonomi spiritual.

Pada tataran operasional, paradigma ekonomi seperti itu menuntut implementasi tata ruang yang mendesak, pemanfaatan sumber daya terbarukan yang optimal dan berkelanjutan, pemanfaatan sumber daya tak terbarukan yang ramah lingkungan, teknologi nol limbah, teknologi nol emisi, ekonomi sirkular, restorasi ekosistem alam yang rusak dan hilangnya keanekaragaman hayati, desain dan konstruksi dengan alam, langkah-langkah mitigasi dan adaptasi untuk Perubahan Iklim Global dan bencana alam lainnya, dan teknologi industri 4.0 untuk menjaga dan meningkatkan daya dukung Bumi kita dalam mendukung pembangunan ekonomi berkelanjutan dan peradaban manusia. Kebijakan dan program pembangunan tersebut harus dilaksanakan pada tingkat lokal, regional, nasional, dan global.

Terakhir, perguruan tinggi bekerjasama dengan pemerintah, industri (bisnis), komunitas, dan media di seluruh dunia harus membangun paradigma ekonomi baru dan tatanan dunia yang tidak didasarkan pada keserakahan, keegoisan, maksimalisasi keuntungan, konsumerisme, hedonisme, dan neo-kolonialisme. Namun pada keseluruhan nilai-nilai positif kemanusiaan termasuk dimensi manusia tanpa pamrih, gaya hidup sederhana, peduli dan berbagi dengan sesama, serta kolaboratif dalam memajukan peradaban manusia dan pembangunan ekonomi yang berkelanjutan. Dunia dan peradaban manusia harus dibangun berdasarkan prinsip keadilan, pemerataan, kesejahteraan bersama, dan berkelanjutan.