Oleh: Fauziah Ayu Zaini *

ASKARA - Serat adalah nutrisi penting yang sering kita dengar, namun masih sering diabaikan dalam pola makan sehari-hari. Padahal, serat mudah ditemukan pada berbagai jenis makanan seperti sayur-sayuran, buah-buahan, dan biji-bijian. Kurangnya asupan serat dapat meningkatkan risiko berbagai penyakit kronis, termasuk penyakit jantung koroner, radang usus buntu, dan kanker usus besar—yang semuanya dapat berdampak serius, khususnya pada kesehatan pencernaan.

Menariknya, serat merupakan jenis karbohidrat kompleks yang tidak dapat dicerna oleh tubuh. Meski demikian, serat memiliki peran besar dalam menjaga metabolisme dan memberikan banyak manfaat, seperti melancarkan sistem pencernaan, membantu menjaga berat badan ideal, serta mengontrol kadar gula darah.

Secara umum, serat terbagi menjadi dua jenis, yaitu serat kasar (crude fiber) dan serat makanan (dietary fiber). Serat kasar banyak ditemukan pada sayur dan buah, sedangkan serat makanan lebih banyak terdapat dalam bahan berkarbohidrat seperti kacang hijau, beras, kentang, dan singkong.

Meski penting, konsumsi serat secara berlebihan juga dapat menimbulkan efek samping, seperti perut kembung, penurunan penyerapan mineral, hingga peningkatan risiko osteoporosis pada lansia. Karena itu, keseimbangan asupan menjadi kunci untuk mendapatkan manfaat maksimal.

Mencukupi kebutuhan serat setiap hari adalah investasi jangka panjang bagi kesehatan. Langkah sederhana seperti menambahkan sayur dan buah ke dalam menu harian serta mengurangi makanan cepat saji dapat menjadi awal yang baik. Jangan remehkan peran serat—bukan sekadar pelengkap, serat adalah sahabat setia yang menjaga tubuh tetap sehat di balik setiap piring makanan kita.

* Mahasiswa Universitas Sultan Ageng Tirtayasa