ASKARA - Perubahan iklim mengacu pada perubahan suhu dan pola cuaca dalam jangka panjang. Pergeseran tersebut bisa saja terjadi secara alami, karena perubahan aktivitas matahari atau letusan gunung berapi yang besar. Namun sejak tahun 1800-an, aktivitas manusia telah menjadi pendorong utama perubahan iklim, terutama akibat pembakaran bahan bakar fosil seperti batu bara, minyak, dan gas.

Pembakaran bahan bakar fosil menghasilkan emisi gas rumah kaca yang bertindak seperti selimut yang menyelimuti bumi, memerangkap panas matahari dan meningkatkan suhu.

Gas rumah kaca utama yang menyebabkan perubahan iklim termasuk karbon dioksida dan metana. Ini berasal dari penggunaan bensin untuk mengendarai mobil atau batu bara untuk memanaskan gedung, misalnya. Pembukaan lahan dan penebangan hutan juga dapat melepaskan karbon dioksida. Kegiatan pertanian, minyak dan gas merupakan sumber utama emisi metana. Energi, industri, transportasi, bangunan, pertanian dan penggunaan lahan merupakan beberapa sektor utama penyebab gas rumah kaca.

Manusia bertanggung jawab atas pemanasan global

Para ilmuwan iklim telah menunjukkan bahwa manusia bertanggung jawab atas hampir seluruh pemanasan global selama 200 tahun terakhir. Aktivitas manusia seperti yang disebutkan di atas menyebabkan gas rumah kaca yang memanaskan dunia lebih cepat dibandingkan periode sebelumnya setidaknya dalam dua ribu tahun terakhir.

Suhu rata-rata permukaan bumi saat ini sekitar 1,2°C lebih hangat dibandingkan suhu pada akhir tahun 1800-an (sebelum revolusi industri) dan lebih hangat dibandingkan suhu sebelumnya dalam 100.000 tahun terakhir. Dekade terakhir (2011-2020) merupakan dekade terpanas yang pernah tercatat, dan masing-masing dekade terakhir ini lebih hangat dibandingkan dekade sebelumnya sejak tahun 1850.

Banyak orang mengira perubahan iklim berarti suhu yang lebih hangat. Namun kenaikan suhu hanyalah awal dari cerita. Karena Bumi adalah sebuah sistem, dimana segala sesuatunya terhubung, perubahan di satu area dapat mempengaruhi perubahan di area lainnya.

Dampak perubahan iklim saat ini mencakup, antara lain, kekeringan hebat, kelangkaan air, kebakaran hebat, naiknya permukaan air laut, banjir, mencairnya es di kutub, bencana badai, dan menurunnya keanekaragaman hayati.

Masyarakat mengalami perubahan iklim dengan berbagai cara

Perubahan iklim dapat mempengaruhi kesehatan kita, kemampuan kita untuk menanam pangan, perumahan, keselamatan dan pekerjaan. Beberapa dari kita sudah lebih rentan terhadap dampak iklim, seperti masyarakat yang tinggal di negara kepulauan kecil dan negara berkembang lainnya. Kondisi seperti kenaikan permukaan air laut dan intrusi air asin telah mencapai titik di mana seluruh masyarakat harus pindah, dan kekeringan yang berkepanjangan membuat masyarakat berisiko mengalami kelaparan. Di masa depan, jumlah orang yang mengungsi akibat peristiwa cuaca diperkirakan akan meningkat.

Setiap peningkatan pemanasan global penting

Dalam serangkaian laporan PBB, ribuan ilmuwan dan peninjau pemerintah sepakat bahwa membatasi kenaikan suhu global tidak lebih dari 1,5°C akan membantu kita menghindari dampak iklim terburuk dan menjaga iklim yang layak huni. Namun kebijakan yang ada saat ini menunjukkan kenaikan suhu sebesar 3°C pada akhir abad ini.

Emisi yang menyebabkan perubahan iklim berasal dari seluruh belahan dunia dan berdampak pada semua orang, namun beberapa negara menghasilkan lebih banyak emisi dibandingkan negara lain. Tujuh negara penghasil emisi terbesar saja (Tiongkok, Amerika Serikat, India, Uni Eropa, Indonesia, Rusia Federasi, dan Brasil) menyumbang sekitar setengah dari seluruh emisi gas rumah kaca global pada tahun 2020.

Setiap orang harus mengambil tindakan terhadap perubahan iklim, namun masyarakat dan negara yang menyebabkan lebih banyak masalah mempunyai tanggung jawab yang lebih besar untuk mengambil tindakan terlebih dahulu.

Kita menghadapi tantangan besar namun sudah mengetahui banyak solusi

Banyak solusi perubahan iklim yang dapat memberikan manfaat ekonomi sekaligus meningkatkan kehidupan kita dan melindungi lingkungan. Kita juga memiliki kerangka kerja dan perjanjian global untuk memandu kemajuan, seperti Tujuan Pembangunan Berkelanjutan, Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim, dan Perjanjian Paris. Tiga kategori tindakan yang umum adalah: pengurangan emisi, adaptasi terhadap dampak iklim, dan pendanaan untuk penyesuaian yang diperlukan.

Peralihan sistem energi dari bahan bakar fosil ke energi terbarukan seperti tenaga surya atau angin akan mengurangi emisi yang mendorong perubahan iklim. Tapi kita harus bertindak sekarang. Meskipun semakin banyak negara yang berkomitmen untuk mencapai nol emisi pada tahun 2050, emisi harus dikurangi setengahnya pada tahun 2030 untuk menjaga pemanasan di bawah 1,5°C. Pencapaian hal ini berarti penurunan besar dalam penggunaan batu bara, minyak dan gas: lebih dari dua pertiga cadangan bahan bakar fosil yang ada saat ini harus dipertahankan pada tahun 2050 untuk mencegah tingkat bencana perubahan iklim.

Beradaptasi terhadap konsekuensi iklim akan melindungi manusia, rumah, dunia usaha, mata pencaharian, infrastruktur, dan ekosistem alam. Hal ini mencakup dampak saat ini dan dampak yang mungkin terjadi di masa depan. Adaptasi diperlukan di mana pun, namun harus diprioritaskan sekarang untuk kelompok paling rentan yang memiliki sumber daya paling sedikit untuk mengatasi bahaya iklim. Tingkat pengembaliannya bisa tinggi. Sistem peringatan dini untuk bencana, misalnya, dapat menyelamatkan nyawa dan harta benda, serta dapat memberikan manfaat hingga 10 kali lipat dari biaya awal.

Kita bisa membayar tagihannya sekarang, atau membayar mahal di masa depan

Aksi iklim memerlukan investasi finansial yang besar dari pemerintah dan dunia usaha. Namun tidak adanya tindakan terhadap perubahan iklim jauh lebih mahal. Salah satu langkah penting adalah bagi negara-negara industri untuk memenuhi komitmen mereka untuk menyediakan $100 miliar per tahun kepada negara-negara berkembang sehingga mereka dapat beradaptasi dan bergerak menuju perekonomian yang lebih ramah lingkungan.

Untuk mengenal beberapa istilah teknis yang digunakan sehubungan dengan perubahan iklim, lihat Kamus Iklim. (www.un.org,)