ASKARA - Tidak banyak pulau-pulau yang dikenal bukan hanya karena keindahan pantainya, tetapi lebih karena menghadirkan ruang bagi perubahan arah sejarah dunia.

Morotai adalah salah satunya, ironisnya jarang mendapat perhatian khalayak. Morotai menjadi "batu loncatan" (staging base) terbesar Sekutu di Southwst Pacific setelah berhasil direbut dari penguasaan Jepanga 15 September 1944.

Saat pasukan Jepang mendudukinya pada awal Perang Dunia II (1942), mungkin tidak seorang pun membayangkan bahwa pulau kecil di ujung utara Maluku itu kelak menjadi salah satu simpul paling menentukan dalam perang di kawasan Asia Pasifik. Ketika pasukan Sekutu mendarat dan merebut Morotai dalam hitungan bulan, hutan-hutannya berubah menjadi landasan pacu raksasa, dermaga, gudang logistik, rumah sakit lapangan, dan pangkalan udara yang menjadi jantung operasi militer menuju Filipina, Borneo, hingga Asia Timur. Dari sinilah ribuan pesawat dan prajurit diberangkatkan untuk mengakhiri dominasi Kekaisaran Jepang di Pasifik.

Morotai memang bukan tempat bom atom Little Boy dirakit atau diberangkatkan menuju Hiroshima, karena catatan historik menyebutkan peristiwa itu berlangsung dari Pulau Tinian di Kepulauan Mariana. Namun tanpa jaringan pangkalan strategis seperti Morotai yang menopang operasi-operasi Sekutu sebelumnya, jalan menuju kemenangan di Pasifik tentu tidak akan semudah yang kemudian tercatat dalam sejarah.

Sejarah ternyata tidak berhenti pada tahun 1945.

Dua dekade kemudian, landasan yang dahulu dibangun untuk peperangan kembali hidup. Kali ini bukan lagi untuk mengembalikan Filipina kepada Sekutu, melainkan menjadi salah satu titik strategis Indonesia dalam Operasi Mandala dan Trikora untuk merebut kembali Irian Barat. Pulau yang pernah menjadi saksi perebutan kemerdekaan bangsa lain kini ikut menopang perjuangan bangsa sendiri mempertahankan keutuhan Nusantara.

Mungkin inilah pelajaran terbesar dari Morotai.
Bahwa nilai sebuah wilayah bukan ditentukan oleh luas daratannya, melainkan oleh kesediaannya mengambil bagian dalam perjalanan sejarah bangsa.

Generasi muda Indonesia patut mengenal Morotai bukan semata sebagai destinasi wisata atau peninggalan perang belaka, melainkan sebagai pengingat sebagai pulau yang dua kali mengubah sejarah pada panggung dunia Perang Dunia II (1944-1945) dan menjadi bagian perjuangan bangsa melawan kolonialisme membebaskan Irian Barat (196101962).

Dua landasan geopolitik yang diutarakan Ernest Renant dan Otto Bauer di awal aba 20 adalah dasar Indonesia menghadirkan kedaulatan bangsa yang  lahir bukan dari ruang kosong dan bersifat kebetulan. Ia dibangun oleh ikatan senasib-seperjuangan, ikatan luka atas pengorbanan, serta keberanian menegaskan identitas akan kesatuan cinta tanah air.

Dari Morotai, kearifan itu hadir pada kesadaran berbangsa dan kekuatan untuk menjaga kedaulatan, di antara deru ombak Pasifik yang tak pernah berhenti, Morotai seakan terus berbisik kepada setiap anak negeri: kemerdekaan tidak diwariskan atau sekedar dikenang, dia adalah entitas relevan bagi upaya menjaga senantiasa lewat perjuangan menegakkan keadilan, kemakmuran bersama serta kesejahteraan merata sampai di daerah Terluar, Terdepan dan Terpencil.

Salam sehat, berimpah berkat
+ Rm Yos. Bintoro, Pr