ASKARA - Dunia arkeologi kembali menyoroti penemuan mumi remaja suku Inca yang ditemukan dalam kondisi hampir sempurna di Pegunungan Andes. Mumi yang dikenal sebagai La Doncella ditemukan di puncak Gunung Llullaillaco pada ketinggian lebih dari 6.700 meter di atas permukaan laut.

Meski penemuan tersebut sebenarnya terjadi pada 1999, kondisi jasad yang terawetkan secara luar biasa membuatnya kembali menjadi perbincangan hangat. Setelah lebih dari 500 tahun, mumi remaja itu tampak seolah-olah sedang tertidur, dengan detail wajah, rambut, hingga jaringan tubuh yang masih utuh.

Terawetkan oleh Lingkungan Ekstrem

Para peneliti menyebut, rahasia di balik keutuhan jasad tersebut terletak pada kondisi alam ekstrem tempat ia disemayamkan. Suhu beku yang konstan, kadar oksigen yang sangat rendah, serta kelembapan minim di puncak gunung menciptakan proses mumifikasi alami tanpa campur tangan bahan kimia. Fenomena ini dinilai sebagai salah satu pengawetan alami terbaik dalam sejarah penemuan mumi dunia.

Bagian dari Ritual Capacocha

Hasil penelitian menunjukkan bahwa La Doncella merupakan bagian dari ritual suci suku Inca yang dikenal sebagai Capacocha. Ritual tersebut diyakini sebagai bentuk persembahan kepada para dewa untuk memohon kemakmuran atau menandai peristiwa penting dalam kekaisaran.

Analisis ilmiah terhadap rambut dan jaringan tubuhnya mengungkapkan bahwa sebelum meninggal, ia mengonsumsi alkohol dan daun koka dalam jumlah signifikan selama beberapa bulan. Para ahli meyakini zat tersebut diberikan untuk menenangkan atau membuatnya tidak sadarkan diri sebelum ditinggalkan di puncak gunung yang membeku.

Disimpan di Museum Argentina

Kini, La Doncella disimpan di Museum Arkeologi High Altitude (MAAM), Salta, Argentina. Mumi tersebut ditempatkan dalam ruangan dengan suhu dan tekanan udara yang dikontrol ketat guna menjaga kondisi alaminya.

Penemuan ini tidak hanya menjadi bukti ketahanan tubuh manusia terhadap kondisi ekstrem, tetapi juga membuka jendela pemahaman tentang sistem kepercayaan dan praktik sakral peradaban besar Inca.

Sebagai catatan, sejumlah foto yang beredar di media sosial merupakan ilustrasi digital. Namun, detail mengenai lokasi, ketinggian, serta hasil analisis ilmiah terhadap mumi Llullaillaco telah terkonfirmasi dalam catatan sejarah arkeologi.