Pertanyaan mendasar dari teori sastra adalah "sastra itu apa?" Meskipun banyak ahli teori maupun sarjana sastra yang menilai  bahwa "sastra" itu tidak dapat didefinisikan, atau dapat merujuk pada penggunaan bahasa apa pun juga.

Oleh sebab itu Mang Ucup berusaha untuk menulis Sastra dari sudut versi Maboknya Mang Ucup. Saya adalah penggemar cersil dari Kho Ping Hoo dari sejak kecil sampai kini, apakah Kho Ping Hoo bisa dinilai sebagai seorang sastrawan?

Dan bagaimana dengan penulis stensilan Porno Enny Arrow? Namun apakah Anda tahun bahwa Enny Arrow atau mbak Eka adalah sastrawan Indonesia yang pertama kali dan satu-satunya yang masuk daftar Man Booker International Prize. Bahkan Ben Anderson pernah menilai mbak Eka cocok sebagai pengganti dari Pramoedya.

Pelajaran Sastra pertama yang saya dapatkan dari Nenek saya secara lisan dalam bentuk Dongeng, apakah beliau bisa dinilai sebagai seorang Sastrawati? Kata sastra diserap dari bhs Sanskerta “Shastra” yang berarti “ajaran”.  Sastra dalam bahasa Inggris Literatur diserap dari bahasa Latin Litera = huruf. Sastra secara luas adalah kumpulan karya tulis.  

Sastra adalah metode merekam, melestarikan, dan menyebarkan pengetahuan dan hiburan. Berdasarkan Encyclopædia Britannica (1910–11) sastra itu adalah "ekspresi terbaik dari pemikiran terbaik direduksi menjadi tulisan". Tulisan paling awal yang diketahui, 3500 SM.

Namun sastra tidak selalu dalam bentuk tulisan sebab bisa juga dalam bentuk lisan. Sastra lisan adalah tradisi manusia kuno yang ditemukan di "seluruh penjuru dunia".

Agama memiliki pengaruh besar dalam kesusastraan, melalui karya-karya seperti Weda, Taurat, Alkitab, dan Alquran. Akar dari Alkitab Yahudi-Kristen diawali secara lisan’ Begitu juga puisi paling awal diyakini telah dibacakan atau dinyanyikan, digunakan sebagai cara untuk mengingat sejarah, silsilah, dan hukum.

Sastra tulis terhebat yang diakui dunia alah Alkitab Versi King James yang telah dinobatkan  sebagai buku yang paling berpengaruh di dunia dan juga merupakan "buku terpenting dalam agama dan budaya Inggris. Teks-teks Buddhis awal juga secara umum diyakini sebagai tradisi lisan. Begitu juga dengan a literatur Yunani kuno sebagian besar disusun, dipertunjukkan dan disebarkan secara lisan.

Pelajaran Sastra pertama yang saya dapatkan dari Nenek saya secara lisan dalam bentuk Dongeng. Sekitar milenium ke-4 SM, kerumitan perdagangan dan administrasi di Mesopotamia melampaui ingatan manusia oleh sebab itulah tulisan mulai menjadi metode yang lebih dapat diandalkan.

Meskipun di Mesir kuno dan Mesoamerika, tulisan mungkin sudah muncul karena kebutuhan untuk mencatat peristiwa sejarah dan lingkungan. Inovasi selanjutnya termasuk sistem hukum yang lebih seragam maupun teks suci. Sastra Mesir kuno bersama dengan sastra Sumeria, dianggap sebagai sastra tertua di dunia.

Asia Timur di mana lagu-lagu dikumpulkan oleh bangsawan Tiongkok sebagai puisi, yang paling terkenal adalah Shijing atau Kitab Lagu (1046-c.600 SM). Cina, asal mula pembuatan kertas modern dan pencetakan balok kayu, menghasilkan budaya cetak pertama di dunia. Banyak literatur Tiongkok berasal dari Dinasti Zhou Timur (769‒269 SM).

Yang paling penting di antaranya adalah Klasik Konfusianisme, Daoisme serta karya ilmu militer (misalnya The Art of War karya Sun Tzu, sekitar abad ke-5 SM). Di India kuno, kesusastraan berasal dari cerita-cerita yang aslinya disebarkan secara lisan. Dua epos India yang paling berpengaruh adalah Mahabharata dan Ramayana. Melalui penerbitan jadi jadi lebih praktis.

Sebelum adanya mesin cetak, karya yang didistribusikan disalin secara manual, oleh beberapa juru tulis. Sutra Intan dari Dinasti Tang Tiongkok adalah buku cetak tertanggal paling awal di dunia, 868 M. Percetakan sudah dikenal lebih awal di Tiongkok oleh BI SHENG pada tahun 1045 jadi sebelumnya Johannes Gutenberg di th 1450.

Akhirnya, pencetakan memungkinkan bentuk penerbitan lain selain buku. Misalnya penerbitan surat kabar modern dimulai di Jerman pada 1609, diikuti oleh penerbitan majalah pada 1663. Di Inggris pada akhir tahun 1820-an untuk pertama kali orang bisa studi Sastra di Universitas London. 

113 Hadiah Nobel dalam Sastra telah dianugerahkan antara tahun 1901 dan 2020 kepada 117 individu: yang teridiri dari 101 pria dan 16 wanita.  Selma Lagerlöf (1858 - 1940) sebagai wanita pertama yang memenangkan Hadiah Nobel dalam Sastra, yang dianugerahkan pada tahun 1909/

Mang Ucup

Menetap di Amsterdam, Belanda