Waar kom je vandaan? = Anda datang dari mana? Ik kom uit Indonesië = Saya datang dari Indonesia.

Amsterdam adalah kota terbesar di Belanda yang luas wilayahnya sekitar 219 km2. Kota ini ditetapkan sebagai ibukota kerajaan Belanda ber­dasarkan konstitusi tang­gal 24 Agustus 1815. Am­sterdam dibangun di ben­dungan sungai Amstel pada abad ke-13. Jumlah penduduk Amsterdam sekarang ini sudah lebih dari 715 ribu penduduk. Setiap tahun, kota ini dikunjungi lebih dari 4,6 juta wisatawan.

Dulu kota New York di Amerika bernama Niew Amsterdam karena pernah dikuasai oleh Belanda. Amsterdam memiliki kanal air terpanjang di dunia yang panjangnya lebih dari 100 kilometer, lebih panjang daripada di Venisia (Italy). Kanal-kanal ini adalah hasil kerja penduduknya. Kanal ini juga digunakan sebagai jalur transportasi untuk kapal-kapal kecil.

Pada Juli 2012, kanal bersejarah Ams­ter­dam masuk dalam daftar Warisan Dunia UNESCO. Bila anda ingin mengeksplorasi Amsterdam sebaiknya menggunakan kapal-kapal kecil melalui kanal-kanal ini. Nama kota Ams­ter­dam berasal dari Amstelredamme yaitu asal usul kota ini. Dulu, pelabuhan Amsterdam adalah pelabuhan nelayan yang masih kecil.

Di awal masa keemasan Belanda yaitu abad ke-17, pelabuhan Amsterdam menjadi pelabuhan utama Belanda. Namun sekarang telah diganti dengan Roterdam. Pada saat itu lima puluh persen dari jumlah penduduk Amsterdam adalah warga asing, lebih banyak dari jumlah penduduk di Paris dan London.

Di pusat kota Amsterdam banyak sekali rumah yang memasang gantungan besi di atap rumah mereka. Tujuannya tidak lain untuk mengerek furniture atau barang-barang besar agar bisa dibawa masuk ke dalam rumah. Karena kebanyakan rumah-rumah tua di Amsterdam memiliki ukuran pintu yang tidak lebar.

Menurut sejarahnya, pada abad-abad lampau besar kecilnya wajib pajak yang harus dibayar penduduk dihitung berdasarkan lebar jendela dan pintu rumah mereka. Jadi kalau pintu rumah sempit, maka tagihan pajaknya pun kecil. Di Amsterdam tepatnya di Slingel no 7, ada rumah yang lebarnya hanya satu meter sehingga dinobatkan sebagai rumah yang paling sempit di dunia, walaupun kenyataannya rumah sempit ini masih memiliki bagian ruangan yang lebih besar di belakang rumah. Sebenarnya rumah sempit hanya sekedar topeng untuk mengelabui penagih pajak pada masa itu.

Lambang kota Amsterdam memiliki tiga warna dan melambangkan mala petaka yang pernah melanda kota ini. Merah berarti api yaitu kebakaran, putih berarti air yaitu banjir, dan hitam berarti penyakit pest. Sedangkan lambang tiga bentuk kali di tengahnya menunjukkan bahwa masalah utama kota sekarang ini adalah sepeda, prostitusi, dan ganja.

Amsterdam terkenal sebagai kota liberal. Selain prostitusi yang sudah dihalalkan, penduduknya juga bebas mengkonsumsi ganja. Maka tidak heran bila Amsterdam pernah dinobatkan sebagai ibukotanya kaum hippies. John Lennon dan Yoko Ono pernah memproklamirkan aksi Peace dengan melakukan demo tidur (Bed-in) di kamar Hilton Hotel Amsterdam. Mereka tidak keluar kamar selama berhari-hari.

Kota ini juga terkenal dengan Gay Pride-nya atau pawai bagi kaum homo yang diselenggarakan setiap tahun. Dengan menggunakan kapal berukuran kecil, kaum homo berpawai menyusuri kanal. Untuk menunjukkan solidaritas mereka terhadap kaum gay. Walaupun mereka sendiri bukan gay, beberapa menteri dan selebritis turut hadir dalam acara Gay Pride tahunan tersebut.

Pemerintah Belanda adalah yang pertama melegalkan pernikahan sejenis pada tahun 1996 dan empat tahun kemudian, tepatnya pada tanggal 1 April 2001, telah diakui secara resmi oleh hukum. Dengan demikian banyak orang menilai kota Amsterdam sebagai kota Sodom dan Gomora zaman moderen.

Ik wil naar Amsterdam komen = saya ingin berkujung ke Amsterdam. Agar bisa selfie foto bareng dengan Mang Ucup di Amsterdam. hartelijk bedankt = terima kasih. Tot ziens = sampai jumpa.

Mang Ucup

Menetap di Amsterdam, Belanda