Oleh: Saur S. Turnip SE MM

ASKARA - Dalam beberapa tahun terakhir, proyek kereta cepat Whoosh yang menghubungkan Jakarta-Bandung menjadi bahan perbincangan hangat di ruang publik. Sejak diresmikan pada tahun 2023, kehadirannya menandai tonggak baru dalam sejarah transportasi Indonesia. Namun, di balik kebanggaan tersebut, muncul pula berbagai pertanyaan dan keraguan yang wajar: mengapa biaya pembangunan kereta cepat di Indonesia jauh lebih besar dibanding proyek serupa di Tiongkok? Apakah efisiensi menjadi masalah utama? Dan mungkinkah ada penyimpangan dalam prosesnya?

Pertanyaan-pertanyaan seperti ini tidak salah. Dalam negara demokratis, kewaspadaan publik terhadap penggunaan dana besar adalah bentuk kepedulian. Namun yang perlu dijaga adalah cara berpikir kita dalam memaknainya. Sebab tidak semua perbedaan biaya otomatis menandakan adanya kesalahan, terlebih lagi tuduhan yang belum terbukti. Dalam konteks proyek raksasa seperti Whoosh, banyak variabel teknis, geografis, finansial, hingga sosial-politik yang memengaruhi total investasi.

Tulisan ini berupaya mengajak pembaca untuk melihat persoalan ini dengan kacamata logika yang jernih dan berimbang - bukan sekadar mengikuti arus opini atau narasi emosional yang beredar. Sebab di tengah hiruk-pikuk perdebatan publik, justru akal sehat dan pengetahuan faktual yang paling dibutuhkan.

Kondisi Alam dan Tantangan Konstruksi

Salah satu faktor paling menentukan dalam perbedaan biaya antara proyek Whoosh di Indonesia dan kereta cepat di Tiongkok adalah kondisi geografis dan struktur tanah. Jalur Jakarta-Bandung membentang di wilayah yang topografinya tidak mudah: bergunung-gunung, penuh lembah, dan banyak daerah dengan tanah labil. Pembangunan di wilayah semacam ini menuntut rekayasa teknis yang rumit dan mahal.

Data teknis menunjukkan bahwa lebih dari 60 persen jalur Whoosh dibangun di atas viaduk tinggi dan melalui terowongan panjang. Struktur semacam ini memerlukan pondasi kokoh, penguatan tanah, serta material dengan standar tinggi. Bandingkan dengan proyek di Tiongkok, di mana sebagian besar jalur kereta cepat dibangun di dataran stabil dengan infrastruktur pendukung yang telah matang.

Dalam konteks ini, wajar bila biaya per kilometer di Indonesia lebih tinggi. Setiap satu kilometer yang melintasi perbukitan atau lembah bisa menelan biaya hingga beberapa kali lipat dibanding jalur datar. Ini bukan pemborosan, melainkan konsekuensi dari kondisi alam.

Masalah Lahan dan Kepemilikan Tanah

Kita mungkin kurang menyadari bahwa faktor berikutnya adalah pembebasan lahan. Di Tiongkok, hampir seluruh tanah adalah milik negara, sehingga proses pembebasan untuk proyek infrastruktur dapat berjalan cepat dan murah. Di Indonesia, situasinya berbeda. Tanah dimiliki oleh masyarakat dan swasta, sehingga proses pembebasan harus mengikuti Undang-Undang Pengadaan Tanah, lengkap dengan tahapan negosiasi, verifikasi, dan kompensasi.

Sering kali, pembebasan lahan menghadapi resistensi sosial, perbedaan valuasi, bahkan gugatan hukum. Semua ini membutuhkan waktu dan biaya tambahan. Diperkirakan, pembebasan lahan di Indonesia menyerap 10-15 persen dari total anggaran proyek, sementara di Tiongkok hanya sekitar dua persen. Perbedaan struktur kepemilikan tanah ini saja sudah cukup untuk menjelaskan sebagian besar selisih biaya investasi antara kedua negara.

Ketergantungan pada Impor dan Fluktuasi Nilai Tukar

Sebagai proyek pertama di Indonesia, teknologi kereta cepat sepenuhnya diimpor dari Tiongkok. Mulai dari desain, sistem sinyal, mesin, hingga rangkaian kereta semuanya didatangkan dari luar negeri. Semua transaksi dibayar dalam dolar Amerika atau yuan, sementara pembangunan berlangsung dalam kurun waktu panjang (2015-2023). Selama periode itu, nilai tukar rupiah mengalami pelemahan yang cukup signifikan - dari sekitar Rp13.000 menjadi Rp15.500 per dolar. Perubahan kurs ini secara otomatis meningkatkan nilai proyek dalam rupiah. Ini cukup realistis dalam durasi pengadaan material komponen proyek.

Selain itu, mungkin kita melupakan bahwa komponen impor juga menanggung biaya logistik, asuransi, dan bea masuk, yang secara akumulatif menambah beban investasi. Yang membuat hal ini berbeda, karena buat mereka seperti Tiongkok telah memiliki industri kereta cepat lokal terintegrasi, sedangkan di Indonesia kita masih berada pada tahap transfer teknologi, sehingga bagaimana mungkin kita bisa menekan biaya produksi dalam negeri. Ini adalah investasi jangka panjang - biaya mahal di awal, namun membuka jalan bagi kemandirian teknologi di masa depan.

Standar Keselamatan dan Regulasi

Sebagai proyek pertama, Whoosh tidak hanya membangun jalur fisik, tetapi juga membangun sistem dan budaya keselamatan baru. Pemerintah menerapkan standar internasional, termasuk sertifikasi keselamatan, audit independen, dan pengawasan dari berbagai lembaga. Setiap prosedur memerlukan waktu, biaya, dan sumber daya manusia yang terlatih.

Sementara itu, Tiongkok telah membangun ribuan kilometer jalur cepat dengan standar dan tenaga ahli yang sudah terbentuk. Maka dari itu, efisiensi mereka jauh lebih tinggi, karena biaya riset, desain, dan pelatihan sudah tersebar di banyak proyek sebelumnya.

Sementara di Indonesia, semua hal itu harus dimulai dari nol. Namun justru dari sinilah nilai tambahnya: proyek Whoosh menjadi laboratorium nasional untuk meningkatkan kompetensi teknis, manajemen, dan tata kelola infrastruktur berskala besar.

Efek Skala dan Efisiensi Industri

Dalam teori ekonomi dikenal istilah economies of scale - semakin besar skala produksi, semakin rendah biaya per satuan produk. Prinsip ini berlaku juga untuk pembangunan kereta cepat. Tiongkok sudah memiliki jaringan sepanjang lebih dari 40.000 kilometer, menjadikannya produsen sekaligus operator terbesar di dunia. Dengan skala sebesar itu, mereka bisa menekan biaya melalui produksi massal, rantai pasok efisien, dan desain standar yang berulang.

Indonesia, di sisi lain, baru membangun 142 kilometer. Artinya, biaya tetap seperti pembelian alat berat, pelatihan tenaga kerja, serta mobilisasi sumber daya tidak bisa dibagi secara efisien.  Ibarat membuat satu kue besar atau banyak kue kecil: bahan dasarnya sama, tapi biaya persiapannya lebih terasa jika hanya membuat sedikit. Ini menjelaskan mengapa biaya per kilometer di Indonesia tampak jauh lebih tinggi.

Struktur Pendanaan dan Beban Bunga

Perbedaan lain yang sering luput diperhatikan adalah sumber pendanaan. Proyek Whoosh sebagian besar dibiayai oleh pinjaman dari China Development Bank (CDB) dengan bunga komersial sekitar 2-3,4 persen.
Selama masa konstruksi yang molor dari jadwal, bunga pinjaman tetap berjalan, ditambah biaya pajak impor, asuransi, dan konsultasi. Akibatnya, total investasi naik seiring waktu.

Sementara di Tiongkok, proyek sejenis umumnya dibiayai langsung oleh pemerintah pusat dengan subsidi dan bunga pinjaman rendah, karena termasuk program strategis nasional yang terintegrasi dengan jaringan transportasi mereka.

Dengan demikian, perbedaan biaya investasi tidak hanya berasal dari aspek fisik proyek, tetapi juga dari mekanisme keuangan dan kebijakan pendanaan masing-masing negara.

Keterlambatan dan Pembengkakan Biaya

Dalam dunia infrastruktur, keterlambatan pembangunan bukan hal baru. Proyek Whoosh yang semula direncanakan selesai lebih cepat akhirnya rampung pada 2023. Keterlambatan tersebut memunculkan cost overrun atau pembengkakan biaya.

Harga bahan baku seperti baja, semen, dan bahan bakar naik dari tahun ke tahun. Begitu pula biaya tenaga kerja dan logistik. Perpanjangan kontrak dan masa kerja proyek juga otomatis menambah biaya operasional.

Namun, fenomena ini lazim terjadi di banyak proyek besar di seluruh dunia, termasuk di negara maju. Yang terpenting adalah bagaimana pembengkakan biaya tersebut dikendalikan, diaudit, dan dijelaskan secara transparan kepada publik.

Perbedaan Metode Penghitungan Biaya

Kita juga perlu berhati-hati dalam membandingkan angka-angka biaya antara negara. Di Tiongkok, laporan biaya per kilometer sering kali hanya mencakup konstruksi jalur utama. Sementara di Indonesia, angka biaya mencakup seluruh komponen proyek, termasuk pembebasan lahan, bunga pinjaman, pembangunan stasiun, sistem sinyal, dan pengadaan kereta.

Perbedaan cara menghitung inilah yang membuat angka Indonesia tampak jauh lebih tinggi, meski jika diurai per komponen, perbandingannya bisa lebih seimbang.

Perlu Nalar Publik yang Dewasa

Jika semua faktor tersebut dipahami secara utuh, maka perbedaan biaya investasi antara Indonesia dan Tiongkok tidak otomatis menunjukkan adanya penyimpangan. Justru ini mencerminkan realitas geografis, administratif, dan finansial yang berbeda.  Namun, karena proyek ini menyangkut dana besar dan perhatian publik luas, wajar bila muncul tuntutan agar pemerintah dan pihak pengelola membuka data secara transparan.   

Keterbukaan adalah kunci untuk membangun kepercayaan.  Yang perlu dihindari adalah narasi simplistik yang menggiring masyarakat pada kemarahan tanpa dasar. Menilai proyek sebesar Whoosh hanya dari perbandingan angka semata tanpa memahami konteksnya bisa menyesatkan.

Publik berhak kritis, tetapi juga wajib rasional. Kita tidak perlu menukar semangat pengawasan dengan budaya kecurigaan.

Penutup

Dalam iklim demokrasi yang sehat, transparansi pemerintah dan kedewasaan publik harus berjalan seimbang. Pemerintah berkewajiban membuka informasi dengan jujur dan akuntabel agar kepercayaan publik tumbuh. Di sisi lain, masyarakat perlu belajar menilai dengan pikiran terbuka, menghargai fakta, dan tidak mudah terseret oleh narasi emosional.

Kereta cepat Whoosh bukan hanya tentang biaya dan kecepatan, melainkan juga simbol bagaimana bangsa ini berani mencoba melangkah ke tingkat teknologi yang lebih tinggi.  Jika proyek ini dievaluasi dengan keterbukaan dan niat memperbaiki, maka biayanya - setinggi apa pun - dapat dimaknai sebagai harga belajar menuju kemandirian teknologi nasional.

Akhirnya, penulis berharap perdebatan publik mengenai Whoosh bisa menjadi ruang pembelajaran bersama, bukan arena saling tuding. Sebab bangsa besar bukanlah bangsa yang bebas dari kesalahan, melainkan bangsa yang mau belajar, memperbaiki, dan terus bergerak maju dengan pikiran jernih dan hati yang dewasa. ©OpungnsJj