ASKARA - Pada pagi 18 Mei 1980, dunia dikejutkan oleh letusan dahsyat Gunung St. Helens di negara bagian Washington, Amerika Serikat. Gunung yang telah lama tampak tenang itu tiba-tiba memuntahkan awan panas, abu vulkanik, dan longsoran besar yang menewaskan 57 orang serta meluluhlantakkan lebih dari 500 kilometer persegi hutan dan permukiman. Sebelumnya, gunung tersebut tampak dorman selama lebih dari satu abad, terakhir menunjukkan aktivitas berarti pada 1840-an dan 1850-an.

Kisah St. Helens menjadi peringatan keras bagi dunia bahwa diamnya gunung berapi tidak selalu berarti aman. Di Indonesia, salah satu gunung api yang kerap disebut "tenang tapi aktif" adalah Gunung Gede, yang terletak di perbatasan Kabupaten Bogor, Cianjur, dan Sukabumi, Jawa Barat. Gunung setinggi 2.958 meter di atas permukaan laut ini telah menjadi tujuan wisata alam dan pendakian favorit, tetapi juga menyimpan potensi bahaya laten yang tak bisa diabaikan.

Sejarah Letusan Gunung Gede

Gunung Gede bukanlah gunung yang belum pernah meletus. Sejak abad ke-18, gunung ini tercatat telah mengalami 12 kali letusan. Letusan pertama yang didokumentasikan terjadi pada tahun 1747, sementara letusan terbesar terakhir tercatat pada 1957. Beberapa letusan menghasilkan abu vulkanik yang tersebar hingga ke wilayah Bogor dan Cianjur.

Meski aktivitas permukaan Gunung Gede tidak seintensif beberapa gunung api lainnya di Indonesia, pemantauan kegempaan, peningkatan suhu fumarol, dan gas vulkanik menunjukkan bahwa dapur magma di perut gunung ini tetap aktif. PVMBG secara rutin melakukan pengamatan terhadap aktivitas gunung ini dan menyatakan statusnya saat ini masih dalam kondisi Normal (Level I).

Namun sejarah letusan St. Helens mengajarkan bahwa gunung yang dorman bisa saja kembali meletus secara eksplosif jika ada akumulasi tekanan magma yang cukup besar di dalam tubuh gunung. Letusan St. Helens sendiri diawali oleh serangkaian gempa kecil dan pembengkakan kubah lava selama beberapa bulan sebelum puncak kawahnya runtuh dan melepaskan letusan lateral yang sangat destruktif.

Dampak Potensial Jika Gunung Gede Meletus

Jika Gunung Gede kembali meletus dalam skala besar, potensi dampaknya bisa sangat luas. Letak geografisnya yang berada di tengah zona wisata Puncak serta dekat dengan kawasan urban seperti Bogor dan Sukabumi menjadikannya sumber risiko tinggi, baik terhadap manusia, infrastruktur, maupun lingkungan.

Dampak yang mungkin ditimbulkan meliputi:

Luncuran awan panas dan lava yang dapat menghancurkan permukiman di lereng gunung dan menimbulkan korban jiwa jika terjadi tanpa peringatan dini.

Lahar dingin yang bisa menyapu wilayah aliran sungai setelah hujan lebat, membawa material vulkanik yang merusak jembatan, jalan, dan rumah warga.

Hujan abu vulkanik yang dapat mengganggu penerbangan, mencemari udara, dan berdampak pada kesehatan masyarakat serta pertanian, bahkan hingga wilayah Jabodetabek tergantung arah angin.

Evakuasi massal dan gangguan sosial-ekonomi, terutama mengingat kawasan Puncak merupakan jalur vital wisata dan ekonomi regional.

Badan Penanggulangan Bencana Daerah (BPBD) bersama PVMBG sudah memiliki peta rawan bencana Gunung Gede, namun tantangan terbesar adalah kesiapsiagaan masyarakat dan aparat ketika menghadapi kemungkinan krisis.

Antisipasi dan Edukasi Publik

Meskipun belum ada tanda-tanda peningkatan signifikan saat ini, para ahli menyarankan agar warga tetap waspada dan meningkatkan literasi bencana. "Kita tidak bisa menebak kapan gunung akan meletus. Tapi kita bisa memperkuat mitigasi dan edukasi untuk meminimalkan korban," ujar seorang vulkanolog dari PVMBG.

Pemerintah daerah dan instansi terkait diminta untuk tidak mengabaikan potensi bahaya ini. Simulasi evakuasi, penyusunan jalur aman, serta sistem peringatan dini harus disiapkan, terutama bagi warga dan pelaku usaha pariwisata di sekitar Gunung Gede.

Letusan Gunung St. Helens menjadi pengingat bahwa waktu dormansi bukan jaminan keselamatan. Gunung Gede, dengan sejarah letusan dan potensi bahayanya, layak mendapatkan perhatian lebih serius agar tragedi serupa tidak terulang di tanah air.