ASKARA - Letnan Jenderal TNI Dr. Rui Fernando Guedes Palmeiras Duarte, M.A., resmi menjabat sebagai Inspektur Jenderal (Irjen) Kementerian Pertahanan RI sejak 18 Oktober 2024. Rui, yang lahir di Viqueque, Timor Timur (sekarang Timor Leste), merupakan perwira tinggi (PATI) TNI Angkatan Darat pertama asal Timor Timur yang berhasil meraih pangkat Jenderal di TNI.

Rui Fernando adalah lulusan Akademi Militer tahun 1993 dan dikenal sebagai sosok yang taat beragama, seorang penganut Katolik yang setia menjalankan ajaran iman di tengah kesibukannya sebagai prajurit. Perwira Kopassus ini merupakan putra dari (Alm) Jose Manuel Duarte, seorang pejuang asal Timor Timur yang pernah memimpin pemberontakan melawan pemerintahan Portugis di Viqueque pada 1959. Akibatnya, Jose Manuel bersama keluarganya dibuang ke Mozambik, Afrika, oleh pemerintah Portugis sebelum akhirnya kembali ke Timor Timur pada 1986.

Dalam kehidupan pribadi, Rui Fernando menikah dengan Editha Praditya, seorang mantan wartawan Kompas. Pasangan ini saling mendukung di tengah kesibukan masing-masing, baik dalam karier militer Rui Fernando maupun dunia jurnalistik yang pernah digeluti oleh istrinya.

Rui Fernando memiliki pendidikan akademis dan militer yang cukup beragam. Selain menempuh pendidikan militer di Akademi Militer, ia juga memperdalam pengetahuan di bidang hubungan internasional dengan meraih gelar S2 (M.A) dari Webster University dan gelar doktor di bidang Strategi Pertahanan dari Universitas Pertahanan RI.

Selama perjalanan karier militernya, Rui Fernando telah memegang berbagai jabatan strategis, di antaranya sebagai Komandan Unit di Kopassus, ADC di Danjen Kopassus, Atase Pertahanan di KBRI Washington DC dan London, hingga posisi Tim Kajian Dewan Pertimbangan Presiden. Sebelum diangkat menjadi Irjen Kemhan, Rui sempat menjabat sebagai Wakil Rektor Bidang Kemahasiswaan dan Alumni di Universitas Pertahanan RI.

Selain pengalaman yang luas, Rui Fernando juga memiliki 12 tanda bintang jasa atas dedikasinya dalam pengabdian di TNI.

Dengan latar belakang, pengalaman panjang, serta keteguhan iman Katoliknya, Letjen Rui Fernando diharapkan mampu membawa inovasi dan penguatan dalam pengawasan serta peningkatan kualitas sistem pertahanan Indonesia, khususnya dalam kapasitasnya sebagai Irjen Kemhan RI.