ASKARA - Benteng Belgica bukan sekadar bangunan peninggalan kolonial yang berdiri kokoh di puncak sentrum Pulau Neira. Ia adalah ruang ingatan. Dari tempat inilah Banda menuturkan salah satu bab paling penting sebagai "center point" dalam perjalanan panjang keindonesiaan.

Ketika bangsa Belanda menguasai Banda pada awal abad ke-17 demi memonopoli perdagangan pala dan rempah-rempah, yang diperebutkan sesungguhnya bukan hanya komoditas dagang, melainkan masa depan sebuah kepulauan yang kelak bernama Indonesia. Kekayaan alam Nusantara telah mengundang bangsa-bangsa datang dari berbagai penjuru dunia. Namun, di balik kemegahan perdagangan itu tersimpan kisah tentang penguasaan, penderitaan, perlawanan, dan martabat manusia.

Di atas benteng berbentuk pentagon yang mulai dibangun pada tahun 1611 ini, bangsa Indonesia belajar membaca sejarahnya sendiri. Belgica menjadi saksi betapa melimpahnya anugerah alam Nusantara, sekaligus menjadi saksi luka yang ditinggalkan kolonialisme. Namun sejarah tidak berhenti pada luka. Banda kemudian menjadi tempat pengasingan para tokoh pergerakan nasional seperti Mohammad Hatta, Sutan Sjahrir, dan Dr. Tjipto Mangunkusumo. Di pulau kecil inilah api kebangsaan justru dipelihara dalam kesunyian.

Benteng Belgica mengajarkan bahwa sejarah tidak pernah membenci masa depan. Sebaliknya, sejarah mengajak setiap generasi untuk belajar, agar kesalahan yang sama tidak kembali terulang. Warisan pertahanan ini mengingatkan bahwa identitas Indonesia dibentuk oleh daya juang anak-anak bangsa yang tidak pernah menyerah mempertahankan kehormatan, kejujuran, kebenaran, dan cita-cita kemerdekaan.

Betapa pun kuat bangsa lain berusaha menguasai kekayaan Nusantara, pada akhirnya tidak ada kekuatan yang mampu mematahkan kerinduan manusia akan kebebasan. Dari Banda kita belajar bahwa benteng sebesar apa pun tidak pernah mampu mengurung cita-cita sebuah bangsa untuk merdeka.

Jejak itulah yang hingga kini masih berembus bersama angin Banda. Ia hadir bukan untuk membangkitkan kebencian terhadap masa lalu, melainkan untuk menumbuhkan kesadaran bahwa kemerdekaan selalu lahir dari keberanian menjaga ingatan.

Karena itu, menjaga Banda bukan semata-mata merawat sebuah situs bersejarah. Menjaga Banda berarti menjaga Indonesia. Sebab dari gugusan pulau kecil inilah dunia pernah berubah, dan dari tempat inilah bangsa Indonesia terus diingatkan bahwa masa depan hanya akan kokoh apabila dibangun di atas ingatan sejarah yang jujur.

"Benteng Belgica tidak lagi menjaga rempah-rempah. Ia kini menjaga ingatan bangsa."

"Bangsa yang besar bukanlah bangsa yang hidup di masa lalu, melainkan bangsa yang berani menjaga ingatan agar masa depannya tidak kehilangan arah."

Salam sehat, berlimpah berkat.
+ Rm Yos Bintoro, Pr