ASKARA - "Odyssey" bukan cuma cerita kapal tersesat. Ia adalah napak tilas peradaban Yunani: dari medan perang sampai drama rumah tangga. Puisi epik sepanjang 12.110 bait ini dikaitkan dengan nama Homer, penyair buta abad ke-8 SM. Namun, Odyssey sendiri lahir dari tradisi lisan yang jauh lebih tua.

Cerita dimulai setelah Perang Troya. Pahlawannya, Odysseus, raja Ithaca yang cerdik, harus pulang ke rumah. Perjalanan yang seharusnya hanya memakan waktu dua minggu berubah menjadi sepuluh tahun. Penyebabnya, ia menyinggung perasaan dewa laut Poseidon. Sejak itu, Odysseus menghadapi berbagai ujian sepanjang perjalanannya:

• Kikones & Lotus-Eaters: godaan untuk melupakan rumah.
• Polyphemus si Cyclops: adu akal dengan monster.
• Siren: godaan suara yang memabukkan.
• Circe & Calypso: dua godaan perempuan yang sangat berbeda.
• Hades: turun ke dunia orang mati untuk meminta nasihat.

Di rumah, istrinya, Penelope, bertahan menghadapi 108 pelamar sambil terus menenun. Sementara itu, putranya, Telemachus, tumbuh menjadi seorang pria. Karena itu, Odyssey bukan sekadar kisah petualangan, tetapi juga drama keluarga.

Circe adalah putri dewa matahari Helios dan dikenal sebagai ahli sihir. Ketika awak Odysseus datang, ia mengubah mereka menjadi babi. Namun, Circe bukanlah musuh. Setelah Odysseus mengalahkannya dengan bantuan ramuan dari Hermes, ia justru menjadi guru. Selama satu tahun Odysseus tinggal di istananya. Circe mengajarinya cara berlayar, menghindari berbagai bahaya, bahkan menyuruhnya turun ke Dunia Bawah untuk menemui peramal Tiresias.

Circe adalah ujian akal dan pengetahuan. Ia merupakan godaan yang mendidik. Setelah semua pelajaran selesai, ia melepaskan Odysseus dengan bekal dan petunjuk.

Calypso berbeda. Ia adalah dewi cantik yang hidup sendirian di sebuah gua indah. Selama tujuh tahun ia menahan Odysseus, bukan dengan sihir, melainkan dengan cinta dan kenyamanan. Ia menawarkan keabadian serta kehidupan tanpa penderitaan. Odysseus dimanjakan dan dilayani, tetapi jiwanya perlahan mati karena kerinduan akan rumah.

Calypso adalah ujian hati dan kerinduan. Ia merupakan godaan yang melumpuhkan. Ia tidak jahat, tetapi egois karena menahan Odysseus demi kebahagiaannya sendiri. Baru setelah Zeus memerintahkannya, Calypso terpaksa melepaskan sang pahlawan.

Singkatnya, Circe menguji apakah Odysseus cukup pintar untuk pergi, sedangkan Calypso menguji apakah ia cukup kuat untuk tetap ingin pergi.

Para arkeolog pun berusaha menelusuri jejak Odyssey di dunia nyata.

• Troya: sementara ini banyak arkeolog meyakini bahwa situs Troya diduga telah ditemukan oleh Heinrich Schliemann di Turki pada tahun 1870.
• Ithaca: diduga merupakan pulau di Laut Ionia yang masih ada hingga sekarang.
• Tempat lain: Sisilia sering dikaitkan dengan negeri Cyclops, sedangkan Malta diduga sebagai Ogygia, pulau tempat tinggal Calypso.

Odyssey mencerminkan kehidupan Yunani pada Abad Kegelapan (1100–800 SM), masa kapal dagang, bajak laut, dan hukum tamu atau xenia yang dianggap sakral. Karena itu, epos ini dapat dipandang sebagai semacam arsip budaya zamannya.

Inti Odyssey bukanlah monster-monsternya, melainkan nostos, yaitu kerinduan untuk pulang.

Odysseus memiliki segalanya di Ogygia: cinta seorang dewi dan kesempatan hidup abadi. Namun, ia memilih rakit kayu untuk kembali kepada Penelope yang telah menua.

Melalui kisah ini, Homer berbicara tentang identitas. Siapakah kita jika tidak memiliki rumah, keluarga, dan nama? Penelope pun memegang peran penting. Ia bukan perempuan pasif. Dengan kecerdikannya, ia berhasil menunda puluhan pelamar selama tiga tahun. Dalam banyak hal, Odyssey menjadi salah satu epos paling awal yang menempatkan perempuan sebagai poros moral cerita.

Odyssey disusun dalam bentuk heksameter, dihafalkan oleh para rhapsodos, kemudian baru dituliskan sekitar tahun 750 SM dan dibakukan oleh para sarjana di Alexandria.

Pengaruhnya sangat besar. Virgil menulis Aeneid, Dante menempatkan Odysseus di dalam Inferno, James Joyce melahirkan Ulysses, dan Christopher Nolan mengangkat Odyssey ke layar lebar. Bahkan, kata "odyssey" kini digunakan untuk menggambarkan perjalanan panjang yang penuh ujian.

Napak tilas hikayat Odyssey mengajak kita bertanya: Apa "Ithaca"-mu?

Kita semua akan bertemu dengan Circe yang menantang akal kita, dan Calypso yang menawarkan kenyamanan tanpa masa depan. Namun, pulang selalu mungkin, asalkan kita memiliki kecerdikan seperti Odysseus, kesetiaan seperti Penelope, dan keberanian untuk menolak "keabadian" yang palsu.

Sebab, petualangan terbesar bukanlah mengalahkan monster, melainkan kembali ke rumah sebagai diri sendiri.