ASKARA — Di balik kesibukannya sebagai Kepala Badan Kepegawaian Negara (BKN), Prof. Dr. Zudan Arif Fakrulloh menyimpan dunia lain yang sudah ditekuninya lebih dari dua dekade: bonsai.
Dalam Dialog Aspirasi RRI Surabaya, bertema "Bonsai, Antara Seni dan Investasi, Prospek dan Tantangan", Sabtu (14/11), Presiden Rumah Bonsai Indonesia (RUBI) itu berbagi perjalanan, filosofi, hingga tips merawat bonsai yang jarang diketahui publik.
Kecintaan Prof. Zudan pada tanaman tumbuh sejak SMP, saat ia menyukai bunga nusa indah. Kegemaran itu berlanjut ke Adenium, yang dikenal sebagai Kamboja Jepang.
Ia bahkan pernah lama menjabat Ketua Umum Asosiasi Adenium Indonesia. Pada awal 2000-an, ia bersama komunitas mengembangkan Adenium lewat berbagai lomba hingga ke Banyuwangi dan Surabaya.
Di tengah kesibukan itu, ia mulai bermain bonsai sekitar 20 hingga 25 tahun lalu.
Bagi Prof. Zudan, bonsai bukan sekadar tanaman hias. Ia mengajarkan ulet, sabar, dan tekun, karena tidak ada proses yang instan.
“Membuat bonsai itu tidak sebulan dua bulan. Bisa tiga tahun, empat tahun, lima tahun baru jadi. Ada kawan-kawan yang sepuluh tahun pohonnya masih begitu-begitu saja karena butuh waktu untuk seimbang dan menjadi indah,” ujarnya.
Karena itu, pesannya untuk anak muda sederhana: nikmati prosesnya. Kalau ingin mendapat hasil, harus bertahap, butuh waktu, dan butuh proses.
Seni Menyambung yang Tak Kasatmata
Bonsai yang terlihat natural, kata Prof. Zudan, sering kali justru hasil sambungan. Ranting yang kurang ideal bisa dicangkok dulu satu hingga dua bulan sampai keluar akar, lalu ditempel. Bahkan akar pun bisa ditempel dari pohon lain yang sejenis.
“Kalau orang kan ada transplantasi, ya. Ini ditempel dari pohon lain yang sejenis,” jelasnya.
Sambungan bisa dilakukan antar-spesies selama masih satu genus, misalnya genus beringin atau jenis fikus yang bergetah. “Tapi kalau pisang sambung singkong, ya tidak jadi,” candanya.
Teknik ini juga mempercepat bentuk. Jika menunggu ranting tumbuh sebesar jari tangan bisa memakan waktu setahun, pembonsai bisa mencari bahan seukuran itu, mencangkoknya, lalu menempelkannya. Proses tempelnya bisa hanya sekitar enam bulan.
Bonsai Seperti Menata Masyarakat
Menariknya, Prof. Zudan menganalogikan bonsai dengan menata masyarakat.
“Bonsai itu seperti kita menata masyarakat, bisa ditata, diarahkan. Masyarakat itu mau dibawa ke mana, pemerintahan kita mau dibawa ke mana, kan ada desainnya,” katanya.
Bonsai juga mengajarkan cara bergaul, mengenal perilaku orang, mengenal pasar, dan melatih kesabaran.
Ia menjelaskan ada empat level di dunia bonsai:
1. Petani, yang menyiapkan pohon
2. Pedagang / seller, yang mengambil dari petani
3. Kolektor, yang lama-lama ikut menjual
4. Trainer, yang membentuk bonsai, mengawat, mengarahkan ranting, hingga menggambar sketsa
“Pohon itu di-sketsa dulu, mau bentuknya ke mana. Jadi kita sudah membayangkan bahan yang baru kita dapat, baru kita beli, baru kita cangkok, itu besok besarnya mau jadi seperti ini,” ujarnya.
Tidak Semua Pohon Cocok di Semua Daerah
Pelajaran paling berharga dari pengalaman 25 tahun itu adalah soal kecocokan geografis. Pohon di Surabaya tidak sama dengan pohon di Jakarta. Pohon di Banyuwangi tidak sama dengan pohon di Cianjur.
“Dulu kita pikir sama-sama Indonesia, semua hidup. Ternyata tidak. Bagus di Malang, belum tentu bagus di Bekasi. Bagus di Bekasi, belum tentu bagus di Jogja. Lain suhu, lain cuacanya,” katanya.
Ia mencontohkan beringin sebagai jenis yang kuat dan cocok di banyak daerah, dari Banyuwangi hingga Bekasi. Sebaliknya, anting putri bagus di Jawa Barat, tapi belum tentu bagus di Banyuwangi atau Surabaya, dan jarang yang bagus di Jawa Timur.
Karena itu, pedagang yang baik harus jujur. Jika pohon dari Banyuwangi mau dibawa ke Jakarta Selatan yang jauh dari laut, pedagang perlu memberi tahu bahwa pohon itu mungkin tidak sebagus di tempat asalnya.
Ongkos Belajar dan Alasan Memilih Bonsai
Berhobi, kata Prof. Zudan, ada ongkos belajarnya. Tanamannya kini jauh lebih bagus dibanding 25 tahun lalu, karena ia sudah lebih cermat memilih pohon. Tantangannya, jika tidak hati-hati, bisa ditipu. Ia sendiri mengaku pernah mengalami dua pohonnya mati dan membuatnya sedih.
Alasan ia memilih bonsai juga praktis: perawatannya relatif lebih mudah dibanding Adenium. Adenium gampang busuk, kebanyakan air mati, kurang air mati. Bonsai lebih toleran, air secukupnya aman, kurang air masih bisa tahan, lebih banyak air pun masih tahan, meski tentu ada takarannya.
Hal itu penting karena ia sering ke luar kota akibat kesibukan pekerjaan.
Bonsai Kini Jadi Milik Anak Muda
Kini Prof. Zudan sendiri juga menjadi pedagang bonsai. Koleksinya bisa dilihat di Google dengan nama Bonsai Bekasi / Klinik Bonsai Bekasi. Pohon-pohonnya dipasarkan bersama anaknya, Dokter Fatah, yang juga berjualan bonsai sambil sekolah spesialis untuk membantu biaya sekolahnya.
Yang paling menarik, penggemar bonsai kini sudah bergeser. Jika dulu bonsai identik dengan orang dewasa dan lansia, kini tamu-tamu yang datang ke rumah Prof. Zudan banyak yang muda-muda. Di RUBI yang dipimpinnya, anak mudanya banyak sekali.
RUBI pun punya program mencari anggota baru dari generasi muda, agar budi daya bonsai bertumbuh di semua kalangan sebagai industri kreatif. Tujuannya tidak hanya berhobi, tapi juga mulai mendapatkan penghasilan.
Ia memberi contoh nyata: pohon kecil-kecil disiram tiap hari, diniati agar bermanfaat. Enam bulan lagi, tahun-tahun ke depan sudah besar, bisa untuk bayar SPP sekolah. Tahun berikutnya lebih bagus, bisa untuk SPP kuliah.
Karena itu ia mengajak anak muda meninggalkan kebiasaan nongkrong dan mager di kafe-kafe, dan beralih ke kebun. Kalau tidak punya kebun, cukup di halaman rumah, mulai dari pohon cangkok kecil-kecil.
Ia mencontohkan kawannya yang mencangkok kecil-kecil dalam jumlah ratusan. Satu pohon misalnya laku seratus ribu, dikali seratus pohon, ia dapat sepuluh juta.
“Bonsai, seperti kehidupan, tidak ada yang instan,” tutupnya.
