ASKARA - Operasi Modifikasi Cuaca (OMC) kembali menjadi andalan pemerintah saat bencana hidrometeorologi mengancam. Di tengah banjir berkepanjangan dan curah hujan ekstrem, teknologi yang menjanjikan “pengaturan hujan” terdengar sebagai solusi cepat. Namun pertanyaan mendasarnya tetap sama: seberapa efektif OMC, dan apakah intervensi ini benar-benar bebas risiko?

Dari sisi efektivitas, OMC bukanlah mitos. Sejumlah penelitian dan pengalaman lapangan menunjukkan bahwa penyemaian awan dapat menggeser atau mengurangi intensitas hujan di wilayah tertentu. Dalam konteks darurat, seperti melindungi daerah padat penduduk, bendungan kritis, atau kawasan terdampak bencana, OMC dapat memberi jeda waktu yang sangat berharga. Ia bukan pengendali cuaca, melainkan alat manajemen risiko jangka pendek.

Namun, OMC sering disalahpahami sebagai solusi permanen. Cuaca adalah sistem kompleks yang dipengaruhi banyak variabel. Penyemaian awan tidak menjamin hujan berhenti total, apalagi dalam kondisi atmosfer yang sangat labil akibat perubahan iklim. Ketika ekspektasi publik terlalu tinggi, kekecewaan mudah muncul, seolah teknologi gagal padahal sejak awal kemampuannya memang terbatas.

Lalu soal risiko. Secara ilmiah, bahan yang digunakan dalam OMC, seperti natrium klorida atau senyawa tertentu dalam dosis terkendali, dinilai relatif aman dan telah lama digunakan. Hingga kini, belum ada bukti kuat bahwa OMC menimbulkan kerusakan lingkungan langsung yang signifikan. Namun, ketiadaan bukti bukan berarti ketiadaan risiko. Dampak jangka panjang, terutama jika dilakukan berulang dan masif, masih memerlukan kajian yang lebih transparan dan berkelanjutan.

Ada pula risiko non-teknis yang sering luput dibahas: risiko kebijakan. Ketergantungan berlebihan pada OMC bisa menumpulkan urgensi pembenahan struktural, seperti tata ruang yang buruk, alih fungsi lahan, deforestasi, dan sistem drainase yang rapuh. Ketika hujan dianggap bisa “diatur”, akar persoalan banjir berpotensi diabaikan.

Selain itu, isu keadilan wilayah juga patut dicermati. Mengalihkan hujan dari satu daerah ke daerah lain, meski secara ilmiah bersifat probabilistik, tetap menimbulkan pertanyaan etis: siapa yang dilindungi, dan siapa yang menanggung konsekuensinya? Tanpa komunikasi publik yang jujur dan terbuka, OMC mudah memicu kecurigaan dan konflik sosial.

Pada akhirnya, Operasi Modifikasi Cuaca seharusnya diposisikan sebagai instrumen darurat, bukan tongkat sihir. Ia efektif dalam konteks tertentu, waktu tertentu, dan tujuan tertentu. Namun OMC tidak boleh menggantikan kerja rumah besar negara dalam mitigasi bencana berbasis ekologi dan perencanaan jangka panjang.

Cuaca bisa dimodifikasi sesaat, tetapi alam tidak bisa ditipu terus-menerus. Jika OMC dijalankan tanpa diiringi pembenahan lingkungan dan kebijakan tata ruang yang berkelanjutan, maka solusi hari ini bisa menjadi masalah di masa depan.