Artikel ini dipersembahkan untuk Saudara Dhe Sundayana Perbangsa. Goedemorgen = Selamat pagi.

Dongeng adalah kisah-kisah yang diceritakan kepada kita di masa kecil yang umumnya identik berkaitan dengan kerajaan. Karena itu, saya tergelitik untuk bercerita tentang kisah sebuah negeri yang dikenal dengan the Kingdom of Netherland atau Kerajaan Belanda. Dari pengamatan dan pengalaman saya tinggal selama lebih dari 25 tahun di Belanda, saya menyimpulkan bahwa Belanda benar-benar mirip negeri-negeri yang diceritakan dalam banyak dongeng.

Mungkin negeri yang paling indah pemandangannya di Eropa adalah Switzerland, tetapi Belanda adalah negeri yang paling unik bahkan sangat menakjubkan. Jadi tidak berlebihan bila saya menilai Belanda sebagai a wonderland. Bila ada dongeng “Alice and the Wonderland”, maka Belanda memiliki “Beatrix and her Wonderland”. Beatrix adalah mantan seorang ratu di Belanda. Negeri Belanda memang berada di bawah permukaan air, namun hampir tidak pernah terjadi bencana banjir di negeri ini.

Belanda berhasil membentengi negaranya dari air laut sepanjang 17.000 km, setara dengan panjang Tembok Besar China. Belanda memiliki luas sebesar lebih dari 42 ribu km2 dengan jumlah penduduk yang berkisar 16 juta jiwa. Jadi bila rata-rata, 400 penduduk Belanda hidup berdempetan di tiap satu km2 wilayahnya. Bisa dibayangkan kepadatannya! Namun fakta yang terjadi sebaliknya. Rancangan tata kota dan arsitektur yang baik menjadikan negeri ini tempat yang nyaman untuk dihuni. Di jalan-jalan tol Belanda, seseorang bahkan bisa mengemudikan mobil selama berjam-jam dengan kecepatan lebih dari 100 km per jam. Semua ini karena tata kota yang sangat baik.

Sebuah prestasi fantastis untuk negara yang hanya menempati 0.008% dari luas total bumi ini. Belanda tidak memiliki tambang minyak maupun batubara. Negeri ini juga tidak memiliki industri-industri besar seperti Jerman, namun ia termasuk salah satu dari sepuluh negara terkaya di dunia. Padahal jika kita melihat kembali sejarah, Belanda termasuk negara miskin setelah Perang Dunia Kedua sehingga harus didukung oleh Amerika dengan bantuan Marshal Plan.

Belanda adalah negara kerajaan, tetapi dinobatkan sebagai negara demokrasi terbaik di dunia. Uniknya, raja Belanda yang memerintah Belanda untuk pertama kalinya tidak menguasai bahasa Belanda sama sekali. Satu-satunya kalimat yang bisa diucapkan raja dengan baik adalah, “Ik ben koning van Olland”, Saya adalah raja Belanda”. Maklum ia orang Perancis adik dari Napoleon.

Belanda memiliki lagu kebangsaan yang terdiri dari 15 bait dan merupakan lagu kebangsaan tertua di dunia. Sayangnya baru 350 tahun kemudian lagu itu diakui sebagai lagu kebangsaan. Namun dari 15 bait lagu kebangsaan itu, hanya bait pertama dan keenam saja yang dinyanyikan. Bahkan bendera Belanda yang kita kenal sekarang, yaitu warna merah, putih, biru, pada awalnya berwarna jingga (oranye), putih, dan biru muda.

Fakta lain negeri ini sehingga pantas disebut wonderland adalah bahwa Belanda tidak pernah menjadi juara dunia sepak bola, tetapi para pelatih Belanda banyak dicari oleh klub sepak bola dari seluruh dunia. Maka tidak heran apabila para pelatih Belanda menjadi pelatih dengan gaji tertinggi di dunia dengan gaji rata-rata diatas Rp 50 milyar per tahun atau lima kali lipat lebih tinggi daripada gaji rajanya sendiri.

Fakta tentang klompen, bakiak, terompah, atau kelom kayu Belanda yang dalam bahasa Inggris disebut Clogs mengungkapkan bahwa ia tidak berasal dari perusahaan sandal Crocs– sandal plastik yang kita kenal sekarang ini. Klompen berasal dari Perancis. Begitu pula bunga Tulip yang menjadi ikon utama Belanda. Bunga ini sebenarnya berasal dari Turki, bukan asli Belanda. Kata Tulip diadopsi dari bahasa Turki yang berarti sorban. Kenapa bunga ini bisa menjadi ikon utama negeri Belanda? Mungkin karena promosi Belanda yang sedemikian hebatnya.

Sementara itu, para pelukis zaman keemasan Belanda, pada masa hidupnya sangat memprihatinkan. Lukisan-lukisan mereka tidak laku dijual. Bahkan ketika mereka mati, mereka tidak memiliki biaya untuk penguburan. Namun sekarang, lukisan mereka dinilai ratusan juta AS$. Banyak orang menilai penduduk Belanda pelit dan sangat hitung-hitungan. Namun kenyataannya ketika terjadi bencana Tsunami di Indonesia Belanda berhasil menggalang dana dari penduduknya hingga jumlahnya lebih dari USD 220 juta.

Terkait dengan Indonesia, VOC, perusahaan kongsi Belanda yang hanya terdiri dari enam perusahaan saja bisa sangat kaya dan berkuasa sehingga mampu menjajah Indonesia selama ratusan tahun. Bahkan melalui VOC Belanda menjadi satu-satunya negara Eropa yang diakui dan bisa diterima sebagai mitra oleh kerajaan Jepang pada saat itu.

Jadi tidak berlebihan bila saya menilai bahwa Belanda adalah sebuah wonderland, karena banyak fakta-fakta unik unik dan menakjubkan yang bisa kita lihat dan pelajari. Terlampir foto dari Raja Willem-Alexander & mantan Ratu Beatrix. Tot ziens = sampai jumpa. Hartelijk bedankt = terima kasih.

Mang Ucup

Menetap di Amsterdam, Belanda