ASKARA - Tokoh masyarakat Papua Selatan, John Gluba Gebze, menyampaikan optimisme terhadap kesiapan musim tanam padi di kawasan Wasur II, Merauke. Hingga Sabtu (27/6/2026), bibit padi di persemaian telah tumbuh baik dan dijadwalkan dipindahkan ke lahan sawah pada 29 Juni 2026.

Menurut John Gluba Gebze, seluruh lahan yang akan ditanami telah dipersiapkan secara optimal oleh operator yang merupakan putra-putra asli Malind dari Kampung Ilwayab dan Kampung Wan.

"Anakan padi di persemaian sudah siap. Tinggal dua hari lagi akan dipindahkan ke sawah yang telah dipersiapkan dengan baik," kata John Gluba Gebze.

Ia menjelaskan, budaya bertani padi kini mulai diadopsi oleh masyarakat lokal sebagai pelengkap budaya pangan yang selama ini bertumpu pada sagu. Perkembangan tersebut dinilai menjadi langkah penting dalam memperkuat ketahanan pangan di Papua Selatan.

Pada musim tanam gadu tahun ini, masyarakat menargetkan penanaman padi seluas 30 hektare. Untuk mencapai target tersebut, proses persiapan lahan, pembibitan, dan berbagai tahapan teknis terus dilakukan secara bertahap.

John Gluba Gebze menilai keterlibatan petani asli Malind dalam setiap proses budidaya menunjukkan semakin kuatnya kapasitas masyarakat adat dalam mengelola sektor pertanian modern.

"Ini bukan sekadar menanam padi, tetapi juga membangun kemandirian pangan masyarakat dengan melibatkan putra-putra daerah sebagai pelaku utama," ujarnya.

Ia berharap program tersebut dapat berjalan sesuai rencana dan menjadi fondasi bagi pengembangan sektor pertanian di Merauke. Dengan demikian, Papua Selatan diharapkan semakin berperan sebagai salah satu lumbung pangan nasional, sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat adat melalui pengembangan pertanian yang berkelanjutan.