ASKARA - Masa Prapaskah 2023 telah dimulai hari ini 22 Februari 2023, ditandai dengan perayaan Rabu Abu. Seluruh umat Katolik di seluruh dunia tengah merayakan hari Rabu Abu yang merupakan perayaan sakral menandakan awal puasa dan Prapaskah.

Hari Rabu Abu ini dirayakan oleh Gereja Katolik dengan Misa Kudus, menandakan dimulainya masa Prapaskah. Prapaskah adalah persiapan untuk menyambut hari Kebangkitan Yesus Kristus atau Paskah di hari Minggu Paskah.

Penamaan Rabu Abu ini berasal dari pengolesan abu pertobatan di dahi jemaat Katolik yang dioleskan oleh imam dengan mengucapkan sebuah kalimat pertobatan. 

Abu tersebut berasal dari daun palem yang dibakar dari perayaan Minggu Palma tahun sebelumnya. Di hari ini, jemaat yang datang ke Gereja akan diberi tanda salib di dahinya dari abu sebagai simbol upacara.

Simbol tersebut mengingatkan jemaat akan ritual Israel kuno. Di mana seseorang menaburkan abu di atas kepalanya atau di seluruh tubuh sebagai tanda penyesalan, kesedihan, dan pertobatan.

Kitab Suci mengisahkan baha abu sebagai tanda pertobatan, contohnya pada pertobatan Niniwe. Umat Katolik diingatkan bahwa diciptakan dari debut tanah (Kej 2:7), dan akan kembali menjadi sebut ketika mati.

Imam akan mengatakan, ‘Bertobatlah dan percaya kepada Injil’ atau ‘Ingatlah kamu berasal dari debu dan akan kembali jadi debu’. Rabu Abu juga menandai adanya masa pantang dan puasa Rabu Abu.

Umat Katolik wajib berpuasa dengan berpantang diri atau bermati raga, menahan kebiasaan, menahan rasa, dan membatasi makan dengan cukup makan kenyang satu kali sehari.

Sementara berpantang diri dapat dilakukan dengan, pantang daging, atau garam, atau rokok, atau gula dan semua manisan, atau pantang hiburan seperti televisi, bioskop, radio, film.