ASKARA - Tim Indonesia U-9 dan U-10 menorehkan pengalaman berharga dalam ajang APZ PONY Baseball Mustang 9U and Mustang 10U Championship yang berlangsung di Muntinlupa Sports Complex, Filipina, pada 1-5 Juni 2026.

Kejuaraan internasional usia dini tersebut mempertemukan tim-tim muda berbakat dari Indonesia, China, dan Filipina. Meski belum berhasil meraih kemenangan, partisipasi tim Indonesia dinilai menjadi momentum penting untuk meningkatkan pengalaman bertanding dan kualitas pembinaan atlet baseball usia muda.

Untuk kategori Mustang 9U, Indonesia bersaing bersama tujuh tim lainnya yang terdiri dari empat tim asal China dan tiga tim dari Filipina. Sementara pada kategori Mustang 10U, Indonesia menghadapi persaingan lima tim lain yang berasal dari tiga tim China dan dua tim Filipina.

Tim Indonesia kategori U-9 ditangani oleh pelatih Dondi Apriliandi dan Raihan Aldi, sedangkan tim U-10 dilatih oleh Jesse Parengkuan dan Nendi Marhana.

Direktur PONY Baseball-Softball Indonesia, Leonard Djarkasih, mengatakan keikutsertaan Indonesia dalam turnamen tersebut merupakan bagian dari proses pembinaan jangka panjang atlet baseball usia dini agar mampu bersaing di level internasional.

"Anak-anak mendapatkan pengalaman bertanding yang sangat berharga menghadapi tim-tim dari negara yang memiliki tradisi pembinaan baseball yang kuat. Hasil memang belum sesuai harapan karena kami kalah dalam seluruh pertandingan, namun pengalaman ini menjadi modal penting untuk pembinaan ke depan," ujarnya, Jumat (5/6).

Menurut Leonard, kompetisi internasional menjadi sarana bagi atlet muda Indonesia untuk mengukur kemampuan sekaligus memahami standar permainan yang diterapkan negara-negara lain di kawasan Asia.

Ia menambahkan bahwa hasil yang diperoleh akan menjadi bahan evaluasi bagi para pelatih dan pengurus untuk meningkatkan kualitas latihan, teknik bermain, serta mental bertanding para atlet muda Indonesia.

"Pembinaan usia dini membutuhkan proses yang panjang. Yang terpenting saat ini adalah anak-anak mendapatkan pengalaman, membangun karakter kompetitif, dan termotivasi untuk terus berkembang," katanya.

Keikutsertaan Indonesia dalam APZ PONY Baseball Mustang Championship juga menjadi bagian dari upaya memperluas jam terbang atlet muda nasional agar mampu tampil lebih kompetitif pada kejuaraan internasional mendatang.

Meski belum meraih hasil maksimal, semangat juang para pemain muda Indonesia mendapat apresiasi karena mampu menyelesaikan seluruh pertandingan dan membawa nama Indonesia di ajang baseball internasional tingkat usia dini tersebut.