ASKARA - Sejarah dunia mencatat sebuah peristiwa unik yang dikenal sebagai perang paling singkat sepanjang masa, yakni Anglo-Zanzibar War yang terjadi pada tahun 1896. Konflik ini hanya berlangsung sekitar 45 menit, namun meninggalkan jejak penting dalam dinamika kolonialisme di Afrika Timur.

Perang tersebut melibatkan Kesultanan Zanzibar yang dipimpin oleh Khalid bin Bargash melawan kekuatan militer Inggris. Ketegangan bermula ketika Khalid bin Bargash naik takhta tanpa persetujuan pemerintah Inggris, yang saat itu memiliki pengaruh besar di wilayah tersebut.

Sebagai respons, Inggris mengeluarkan ultimatum agar Khalid turun dari kekuasaan. Namun, ultimatum itu diabaikan, sehingga armada laut Inggris segera melancarkan serangan terhadap istana kesultanan di Zanzibar.

Dalam waktu kurang dari satu jam, tepatnya sekitar 45 menit, bombardir dari kapal-kapal Inggris menghancurkan sebagian besar pertahanan istana. Menghadapi kekuatan militer yang jauh lebih unggul, Khalid bin Bargash akhirnya menyerah dan melarikan diri ke konsulat Jerman.

Peristiwa ini kemudian dikenang sebagai perang tersingkat dalam sejarah modern. Selain menunjukkan ketimpangan kekuatan antara negara kolonial dan wilayah jajahan, perang ini juga menjadi simbol cepatnya perubahan kekuasaan akibat dominasi militer pada masa itu.

Hingga kini, Perang Zanzibar 1896 tetap menjadi rujukan dalam berbagai studi sejarah sebagai contoh ekstrem dari konflik singkat yang berdampak besar terhadap tatanan politik regional.