ASKARA - Harapan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 belum padam, meski mengalami kekalahan telak dari Jepang dengan skor 0-6 di Stadion Suita, Osaka, dalam laga pamungkas putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Kekalahan ini menjadi pil pahit bagi Garuda yang tampil di bawah tekanan sejak menit awal. Jepang yang tampil agresif sebagai tuan rumah, mendominasi jalannya pertandingan dan tak memberi ruang bagi Indonesia untuk mengembangkan permainan.

Enam gol Samurai Biru dicetak oleh Daichi Kamada (menit 15, 45+6), Takefusa Kubo (19’), Ryoya Morishita (55’), Shuto Machino (58’), dan Mao Hoyosa (80’), memastikan keunggulan mutlak Jepang di hadapan publik sendiri.

Meski kalah, Indonesia tetap memastikan tempat di Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, berkat raihan 12 poin dan posisi keempat di Grup C. Capaian ini membuat Indonesia menjadi salah satu dari enam tim yang akan bertarung di ronde penentuan.

Masih Ada Harapan: Putaran 4 Penentu Nasib

Putaran keempat akan berlangsung pada 8–14 Oktober 2025, menggunakan sistem home tournament. Enam tim akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga negara. Format yang digunakan adalah single round-robin, dengan hanya satu pertemuan antar tim di setiap grup.

Juara grup otomatis melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sedangkan runner-up grup masih punya peluang melalui putaran kelima, untuk memperebutkan satu tiket terakhir ke babak play-off antar konfederasi.

Tim yang sudah memastikan lolos ke Ronde 4: Indonesia, Qatar, Uni Emirat Arab dan Irak.

Dua tim lain akan ditentukan dari persaingan sengit antara:

Oman vs Palestina (Grup B)
Arab Saudi vs Australia (Grup C)

Venue pertandingan belum diumumkan oleh AFC, namun akan dipilih berdasarkan peringkat tertinggi di klasemen akhir putaran ketiga.

Drawing pembagian grup akan digelar pada Kamis, 17 Juli 2025, dan pertandingan akan berlangsung sesuai jadwal berikut:

Matchday 1: Rabu, 8 Oktober 2025
Matchday 2: Sabtu, 11 Oktober 2025
Matchday 3: Selasa, 14 Oktober 2025

Indonesia punya peluang besar untuk mencatat sejarah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sebagai negara merdeka. Dukungan dan persiapan maksimal akan menjadi kunci dalam menghadapi fase krusial ini.

Meski pertandingan semalam di Osaka menjadi mimpi buruk, harapan Tim Garuda tetap menyala terang. Kini, fokus dan semangat baru menjadi bekal menghadapi tantangan di depan mata. Indonesia belum selesai, Piala Dunia masih dalam jangkauan.