ASKARA – Bupati Simalungun, Anton Achmad Saragih, menerima Anugerah Sahabat Pers dari Serikat Media Siber Indonesia (SMSI) Pusat dalam acara Malam Apresiasi dan Dialog Kebangsaan yang berlangsung di Hotel Jayakarta, Jakarta, Selasa malam (20/5).

Penghargaan diserahkan langsung oleh Wakil Ketua Dewan Pers, Totok Suryanto, didampingi Ketua Umum SMSI, Drs. Firdaus M.Si. Anton dinilai memiliki komitmen kuat dalam mendukung kemerdekaan pers dan pertumbuhan media lokal di daerahnya.

“Anugerah ini merupakan hasil seleksi ketat dari SMSI Pusat atas usulan dari daerah. Kami menilai tokoh yang benar-benar peduli terhadap ekosistem pers nasional, khususnya media siber,” ujar Firdaus.

Anton menjadi satu dari tujuh kepala daerah dan tokoh legislatif yang menerima penghargaan, di antaranya Gubernur Kalimantan Utara.

Dalam sambutannya, Anton menyampaikan apresiasi atas penghargaan yang diterimanya dan menegaskan bahwa pers memiliki peran penting dalam proses pembangunan.

“Penghargaan ini menjadi penyemangat bagi kami di Simalungun untuk terus bersinergi dengan media dalam membangun daerah. Media adalah jembatan informasi antara pemerintah dan masyarakat,” kata Anton.

Ia juga menyoroti pentingnya media digital dalam menyebarkan narasi positif dan edukatif terkait program pemerintah. Menurutnya, kemajuan daerah tidak bisa lepas dari dukungan komunikasi publik yang sehat dan terpercaya.

Pada malam yang sama, penghargaan khusus juga diberikan kepada JR Saragih, mantan Bupati Simalungun dua periode, atas kiprahnya dalam pengembangan sektor pendidikan di wilayah tersebut.

Acara ini dihadiri tokoh-tokoh nasional, pimpinan media, serta para kepala daerah dari berbagai penjuru Tanah Air. Forum ini menjadi momentum memperkuat sinergi antara pers dan pemerintahan dalam membangun narasi kebangsaan yang konstruktif.