ASKARA - Australia kemungkinan akan menutup pintu untuk wisatawan dari negara lain hingga 2021 mendatang.

Meski begitu, Menteri Perdagangan Simon Birmingham pada Rabu (17/6) menyampaikan ada pengecualian. 

Negeri Kanguru itu mempertimbangkan pelonggaran bagi para pelajar asing dan pendatang yang akan tinggal lama.

Birmingham menyebut aturan karantina juga akan diterapkan kepada pelajar asing dan pendatang asing yang diberikan kelonggaran untuk masuk ke Australia tersebut.

"Kami bisa menerapkan masa karantina 14 hari (bagi pelajar asing) yang selama ini sudah bekerja dengan baik dalam konteks warga Australia yang pulang dari luar negeri," kata Birmingham dalam pidato di National Press Club.

Kembalinya para pelajar asing akan membantu universitas yang tengah menghadapi kesulitan keuangan secara besar-besaran akibat penutupan wilayah negara itu.

Sebab, pendidikan pelajar asing adalah penyumbang devisa terbesar keempat yang bernilai 38 miliar dolar Australia (setara Rp 371 triliun) per tahun.

Australia sendiri disebut sebagai salah satu negara yang baik dalam penanganan pandemi corona. 

Dari total 8,2 juta lebih kasus COVID-19 terkonfirmasi secara global serta 446.000 kematian, Australia mencatat angka yang relatif sedikit, yakni sekitar 7.300 kasus dan 102 kematian. (genpi)